Ұйымның белгілі бір пішімі, қоғамдық өмірді, қызметті және адамдардың мінез-құлқын тәртіптеу, реттеу; коғамның әлеуметтік құрылымының элементі; экономикалық, саяси, мәдени, тәрбиелік институттар болып бөлінеді; сондай-ақ әлеуметтік нормалардың, мінез-құлық және қызмет үлгілерінің жиынтығын біріктіреді.

Ғылыми-зерттеу мекемесінің, сонымен қатар көптеген жоғары арнайы оқу орындарының атауы.