Ретикулярлық формация өрлеуші және төмендеуші дейтін екі түрі бар. Ми алаптарындағы бірінің жұмысын бірі реттеп (қоздырып, тежеп) етуі нәтижесінде әрқилы психикалық әрекет жүзеге асады. Әртүрлі импульстар жоғарыдан (ми қабығынан) төменгі ми бағанасына т.б. келіп өзіне бағындырады. Мұны төмендеуші ретикулярлық формация деп те атайды. АҚШ ғалымы Г. Мегун, Италия оқымыстысы Моруци импульстар төменнен жоғары ми алаптарына жетіп, олардың жұмысына әсерін тигізе алатынын дәлелдеп берді. Мұны өрлеуші ретикулярлық формация дейді.