Ұзақтығы 1–3,5 млн. жыл аралығы деп есептелетін жердің геологиялық тарихының бүгінге дейін созылып келе жатқан соңғы дәуірі.

Жер ұзақ геологиялық эраларда үнемі өзгеріп отырып, төрттік дәуірде қалыптасқан (Н.Баяндин, Ғасырлар қойнауына саяхат).